Técnicas de evaluación neuropsicológica en personas con demencia

Técnicas de evaluación neuropsicológica

La evaluación neuropsicológica es un proceso que pretende determinar el estado cognitivo y afectivo-conductual de un sujeto, empleando como instrumentos para ello, los modelos teóricos, test, entrevistas, cuestionarios y escalas, que provienen de diferentes áreas de la psicología y neuropsicología.

La evaluación neuropsicológica puede ser realizada tanto a sujetos que padecen una enfermedad o un daño neurológico, como a personas que padecen algún trastorno o patología psiquiátrica. En el ingreso de este tipo de pacientes en un centro residencial, el neuropsicólogo procede a realizar una valoración estandarizada del estado cognitivo-afectivo-conductual del sujeto que, junto con la valoración médica y funcional, determinará el estadio de la enfermedad en el que se encuentra. Esta valoración incluye la exploración de capacidades o funciones cognitivas (atención, memoria, lenguaje, praxis, gnosias, función ejecutiva…), del nivel de autonomía del sujeto en vida cotidiana (actividades básicas, instrumentales y avanzadas) y en ocasiones, la valoración de posibles cambios afectivos, conductuales y de personalidad secundarios a patología neurológica.

Los instrumentos de evaluación también se utilizan en la valoración periódica de seguimiento de los usuarios que se recomienda hacer cada seis meses.

GENERALIDADES

1. En la evaluación neuropsicológica debe existir una integración de los aspectos cuantitativos (resultados y puntuaciones en las pruebas) y los cualitativos (proceso de ejecución y conducta), para una correcta interpretación de los datos resultantes.
2. Variables como las demográficas (edad, años de escolarización, nivel cultural, lengua materna, dominancia manual) , déficits sensoriales y motores, estado de salud concreto del paciente, motivación, fatiga, distractibilidad, tratamientos farmacológicos, ansiedad, depresión, falta de tolerancia a la frustración, alteración conductual y en algunos casos, posibles ganancias secundarias, o ambiente o contexto inadecuados, son factores, pueden influir en la realización y resultados de las pruebas , debiéndose tener en cuenta.
3. Para la evaluación neuropsicológica es importante disponer de buenos instrumentos de medición (sensibilidad, especificidad, fiabilidad, validez…), así como datos normativos de referencia sobre los mismos; estos últimos, permiten una correcta comparación del rendimiento del sujeto en las pruebas, con el rendimiento de individuos de características demográficas similares, de cara a una discriminación posterior entre situaciones normales y patológicas.
4. Los datos de la evaluación neuropsicológica deben integrarse con los obtenidos en la historia clínica, evaluación neurológica, evaluación neuropsiquiátrica, pruebas complementarias y datos de observación de conducta; todo ello, dentro en una aproximación global y de conjunto, para llegar un diagnóstico más preciso y plantear una intervención o tratamiento posterior más adecuado.

OBJETIVOS

1. Contribución a la descripción y conocimiento del estado cognitivo de un sujeto concreto, determinando la existencia o no de deterioro mental.
2. Contribución a la caracterización del perfil cognitivo, diferenciando capacidades neuropsicológicas afectadas y preservadas.
3. Contribución a la determinación de la intensidad o de la fase evolutiva del deterioro cognitivo.
4. Contribución al diagnóstico sindrómico y etiológico del deterioro.
5. Contribución a la determinación del pronóstico cuando sea posible.
6. Contribución a la planificación de una intervención médico/terapéutica y/o rehabilitadora individualizada, de cara a optimizar la mayor independencia y calidad de vida del paciente con disfunción cerebral.
7. Contribución a la evaluación de la eficacia de los tratamientos e intervenciones con fines terapéuticos (fármacos, rehabilitación, etc).
8. Contribución a la evaluación de cambios evolutivos en el estado cognitivo de un sujeto debidos a la propia enfermedad o trastorno.
9. Investigación, fundamentalmente clínica, con contrastación y /o verificación de hipótesis entre las relaciones conducta y cerebro.

ELECCIÓN DE MÉTODOS y TÉCNICAS
Los métodos y técnicas empleadas para la exploración neuropsicológica están influenciados por los siguientes factores:

1. Objetivos del evaluador (Ej: contexto clínico, investigación…).
2. Tiempo disponible.
3. La sospecha diagnóstica o entidad clínica a estudio (TCE, PD, alzhéimer…).
4. El estado del paciente.
5. Test o pruebas disponibles.
6. Disposición de datos psicométricos y normativos sobre las pruebas disponibles.
7. Preferencia y/o familiaridad del evaluador con los mismos.

INSTRUMENTOS DE EVALUACIÓN
A continuación se presenta un cuadro con alguno de los instrumentos de evaluación a nivel cognitivo y afectivoconductual más utilizados en las demencias (tanto en enfermo como en cuidador) y en especial en la tipo alzhéimer.

 
Fuente: Guía práctica para profesionales que trabajan con enfermos de Alzheimer. Fundación Reina Sofía.